غول‌های امگا قنطورس شرح:

خوشه کروی امگا قنطورس در فاصله 15000 سال نوری از ما واقع شده است و قطری حدود 150 سال نوری دارد. این جرم با حدود 10 میلیون ستاره بسته‌بندی شده است. امگا قنطورس، بزرگ‌ترین خوشه‌ی کروی در بین 200 خوشه‌ی کروی سرگردان شناخته شده در هاله‌ی کهکشان راه شیری است. این تصویر فریبنده و رنگی، آمیخته‌ای از تصویر نور مرئی (که خوشه را به رنگ آبی نشان می دهد) و داده‌های فروسرخ تلسکوپ فضایی اسپیتزر است. داده‌های اسپیتزر شامل تصاویری در دو ناحیه‌ی  فروسرخ هستند، یکی از آن‌ها با رنگ سبز و دیگری با قرمز نشان داده شده است. هر دوی این ناحیه‌ها به نور گسیل شده از مناطق سرد حساس‌اند و سبب نمایان شدن ستاره‌های غول خوشه شده‌اند. اضافه کردن قرمز و سبز با هم رنگ زرد را خلق می‌کند و این نیز سبب شده است تا ستاره‌های غول این خوشه به شکل نقطه‌های زرد رنگ در تصویر ظاهر شوند. البته نقاط قرمز نیز مناطق سرد و ستاره‌های غول را نشان می‌دهد اما برخی از این نقاط کهکشان‌های دوردست در زمینه تصویر هستند. آنچه که به صورت ساده آن را با نام ستاره‌های غول سرخ می‌شناسیم، از مراحل پایانی چرخه زندگی یک ستاره است و خورشید ما در 5 میلیارد سال آینده به این مرحله می‌رسد. ذرات غباری که در جو سرد این اجرام شکل می‌گیرد، سرانجام در فرآیند شکل گیری ستارگان و سیارات دیگر وارد می‌شوند.
 

عکس از: NASA, JPL-Caltech, Martha Boyer (Univ. Minnesota), et al